এশিয়া কাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা

অনেক নাটকীয়তার পর এশিয়া কাপের ভেন্যু নিয়ে সিদ্ধান্ত আসছে। পাকিস্তানের প্রস্তাবিত হাইব্রিড মডেলেই অনুমোদন দিতে চলেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে রাখা হচ্ছে শ্রীলঙ্কাকে।

ইএসপিএন-ক্রিকইনফোর প্রতিবেদন, চলতি সপ্তাহের শেষদিকে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারে এসিসি। যেখানে পাকিস্তানের ম্যাচগুলো হবে লাহোরে। ভারত তাদের সব ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কায়। যদি ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল হয়, সেটিও হবে লঙ্কানদের মাটিতে।

নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে শুরু থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের নাম আলোচনায় থাকলেও হাইব্রিড মডেলে দ্বিতীয় ভেন্যু হচ্ছে শ্রীলঙ্কা। সেপ্টেম্বরে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে গরম থাকবে বলে বাংলাদেশ খেলতে যেতে আপত্তি জানিয়েছে রেখেছে।

আয়োজক দেশ হিসেবে পাকিস্তানের নাম থাকলেও দেশটিতে কেবল ৪-৫টি ম্যাচ হতে পারে। আগামী ১ থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের জন্য সূচি নির্ধারিত আছে।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান নাজাম শেঠি কয়েকসপ্তাহ আগে দুবাইতে এক বৈঠকে জানিয়েছিলেন, দুই দেশের সরকারের মধ্যে চলমান রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে ভারত টুর্নামেন্টের জন্য পাকিস্তান সফর করবে না। পরে হাইব্রিড মডেল উপস্থাপন করে পিসিবি।

ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে এবার ৫০ ওভারের ম্যাচের এশিয়া কাপ হবে। একই গ্রুপে আছে ভারত-পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে বাছাইপর্ব ছাড়া মোট ম্যাচ হবে ১৩টি। এরমধ্যে ছয়টি লিগ ম্যাচ, ছয়টি সুপার ফোরের ম্যাচ। যেখানে সুপার ফোরের শীর্ষ দুদল খেলবে ফাইনালে। ভারত ও পাকিস্তানের ফাইনাল হলে পুরো টুর্নামেন্টে দুদলের তিনবার দেখা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে ছয় জাতির এশিয়া কাপে নেপালের সঙ্গে ভারত ও পাকিস্তানকে রাখা হয়েছে একই গ্রুপে। অন্য গ্রুপে আছে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান।